Além dos deveres sociais que o homem impôs a si mesmo por meio das leis, existem muitos outros que surgem inesperadamente do mais íntimo de nossa consciência.

Socorrer os semelhantes quando se encontram em desgraça, por exemplo, é uma obrigação que cumprimos movidos que somos por um impulso íntimo, por um desejo impetuoso de ajudar o próximo da mesma forma que queremos que o próximo nos ajude, porque compreendemos que todos somos irmãos. Esse impulso, esse desejo está acima de todas as leis que os homens ainda possam promulgar.

Se a casa do nosso vizinho está incendiando, não podemos permanecer impassíveis diante de sua destruição e um sentimento oculto nos impele a ajuda-lo na contenção das chamas. Se uma inundação coloca em perigo iminente uma cidade, nossa ajuda se fará imediata e espontânea. Se milhares de criaturas ficam sem abrigo devido a um cataclismo e se centenas de famílias padecem as consequências de uma epidemia, não temos de esperar nenhuma ordem para socorre-las na medida de nossas possibilidades.

Justamente na rapidez e na espontaneidade da ajuda está a beleza desta virtude, que se manifesta quotidianamente em muitos exemplos, um dos quais é o que narraremos a seguir.

No ano de 1810, na localidade de Morón, povoado vizinho à cidade de Buenos Aires, residia, gozando de um merecido descanso, um ancião de setenta e seis anos, chamado Francisco Xavier Munis. Cercado pelo respeito e a admiração de seus vizinhos e amigos, o ancião dedicava suas horas a estudar zoologia, geologia e paleontologia, assuntos nos quais realizou interessantes descobertas e achados de grande valor científico, que logo divulgou em notáveis trabalhos.

O Doutor Munis, ainda quando era um menino, participou da defesa da cidade de Buenos Aires, por ocasião das invasões inglesas, sendo ferido nessas heróicas jornadas.

Em 1820 formou-se em medicina, cabendo-lhe actuar como médico nas sangrentas batalhas das guerras que sua pátria sustentou contra o império do Brasil, em 1826, e com o Paraguai, em 1865. Tomou parte também nas lutas civis, sem por isso deixar de contribuir com a sua cultura e seu entusiasmo para o engrandecimento do movimento científico que tomava corpo em sua época.

Quando em 1871 adveio a epidemia da febre-amarela que dizimou a população de Buenos Aires, sem que nada nem ninguém o obrigasse a deixar o seu retiro, o velho médico se transladou para a cidade assolada pela enfermidade e foi uma das primeiras vítimas do terrível mal.

Francisco Xavier Munis, que aos setenta e seis anos morreu como um verdadeiro mártir com a bandeira da caridade, em meio à epidemia, cumprindo seu dever como médico e como homem com tanta valentia e abnegação, legou à humanidade um exemplo realmente digno de ser imitado pelos demais homens.